人类早期运输机械
火车机车的发明者是谁?
1814年,史蒂芬孙研制的第一辆蒸汽机车“布拉策号”试运行成功。1825年9月27日,史蒂芬孙亲自驾驶他同别人合作设计制造的“旅行者号”蒸汽机车在新铺设的铁路上试车,并获得成功。蒸汽机在交通运输业中的应用,是人类迈入了“火车时代”,迅速的扩大了人类的活动范围。
世界上第一辆火车,是一台蒸汽机车。它的发明者,是英国工程师乔治·史蒂芬逊(也有翻译成史蒂芬森)。1781年6月9日,史蒂芬逊出生于英国诺森伯兰地区(现在的英国港口城市纽卡斯尔)华勒姆村,父亲是一名煤矿工人,做蒸汽机司炉工。母亲没有工作,一家8口全靠父亲的一份工资收入养家糊口。
由于家庭贫困,史蒂芬逊几乎没有读过什么书,在8岁时就帮人放牛。14岁时,史蒂芬逊被父亲带到煤矿,成为了他的助手。
那时候,英国正处于第一次工业革命时期,工业急速扩扩张,使得煤矿产业风风火火。人们挖掘了越来越多的煤矿,并沿着地表往深处挖掘。煤矿的深处有许多地下水,需要及时将这些地下水抽出去。于是,英国发明家瓦特对蒸汽机进行改造后,首先使用在煤矿里,用于抽水。史蒂芬逊的父亲,正是这种蒸汽机的司炉工。
史蒂芬逊接触到蒸汽机后,对这种神奇的机器产生了好奇。他想,既然瓦特改良的蒸汽机能够将地下水抽出来,那么能不能用于地面的交通运输上?史蒂芬逊说干就干,对蒸汽机进行改造。他一边自学各种科技书籍,一边向身边的工程师虚心请教。经过几年的不懈努力,1814年,31岁的史蒂芬逊终于成功地制造出世界上第一台可以在轨道上行驶的蒸汽机车“布鲁克”号。
“布鲁克”号蒸汽机车的牵引力非常强大,能够带动8个车厢,载重约30吨。
马车是怎么被汽车取代的?
马车最初是一只马拉的双轮马车,发展到19世纪,就有四轮马车或4只马拉的马车了,这种马车速度比原来提升了几倍。
约公元前2000年,黑海附近大草原的几个部落带着马来到底格里斯—幼发拉底河流域,开始用马来拉有轮子的车,这种车轮已经有轮辐,而不像早期的车轮那样是整个木头块做成的。这种车轮比较轻便,易于操纵。
此后的1000多年时间里,这种用作长途运输的马拉车成为世界各国主要的运输车辆。当然,这些马车不仅拉货运物,同时也用作载人远行。四轮马车将人从一个地方快速地运到另一个地方,让人真切地感受到马车带来的便利。四轮车的优点是载运量大,运行平稳。缺点是四轮马车需要较为平坦的路面行驶。鼎盛时期的罗马帝国具备很好的80000千米平坦的大道,使这种四轮马车备受青睐。罗马帝国灭亡后,道路经数世纪失修日渐崩坏。此时最实用的是两轮车,因为它可以在崎岖地形条件下行驶。
四轮马车最初只不过是一具有窗的箱子,以皮带悬吊在无簧板的车架上,相对而坐的旅客需要忍受不断的摇动与跳跃。在以后的几个世纪,这种车辆被一批批更坚固、更轻、更美、更有效的各类马车所取代。到了17世纪,四轮的公共驿车承担了几乎所有的长途客运任务,为陆上旅行带来繁荣,而精致的私有马车成为王族身份的象征。其中最豪华的英国皇室马车是在1763年为英皇乔世所建造,被称为“历来最壮丽之马车”。 但是马车的速度仍不能令人满意,一辆驿车在当时最好的公路上行程376千米,最快仍要走23个半小时才能到达。
人们希望发明一种比马更有耐力和更强壮的动力机器,以使车轮转得更快。同时,也需要有更平滑,更可靠的路面以供四轮车行走。不久以后,在英国和美国的一些地方,有少数想象力丰富的人士开始试验用蒸汽做动力,而以钢铁做道路。
1904年,四轮马拉的驿车与蒸汽列车相争终于失败,美国内华达州富庶市镇士诺巴与高非尔之间最后的著名驿车停驶了。马车的黄金时代宣告结束。 一直到19世纪,马车仍然是城市交通的十分重要的交通工具。人们喜欢马车的优雅和诗意,喜欢乘坐马车从容地穿过乡村大道或古旧的城区街巷去访问朋友。随着火车和汽车的出现,车轮转动的速度越来越快。到了20世纪,人类运动的速度已经快得令人眼花缭乱,使生活的节奏失去了往日的平衡。
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